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今日から三連休が始まり、明日からは祇園祭の宵山に入ります。

「宵山」とは、山鉾巡行（7月17日・24日）を目前に控えた3日前・前々日・前日の総称で、前夜祭のことです。街中に提灯の明かりが浮かぶお祭りムードのなか、山鉾を間近に鑑賞できます。
【日程】前祭：7月14日～16日、後祭：7月21日～23日そして、祇園祭最大の見どころとなる「山鉾巡行」。前祭の17日には、長刀鉾を先頭に23基の山鉾が巡行します。四条烏丸を出発し、祇園囃子を奏でながら都大路をゆっくり進みます。後祭の24日には、橋弁慶山を先頭に11基の山鉾が巡行し、出発は烏丸御池となりコースは前祭の逆となります。

山鉾は全34基ありますが同じものはひとつとしてなく、それぞれ古事・逸話に基づいた個性豊かな飾りがされています。

現存する３３基の山鉾のうち２９基が、国の重要有形民俗文化財に指定され、１７日に行われる山鉾巡行は重要無形民俗文化財に指定され、２００９年９月３０日にはユネスコより無形文化遺産に登録されています。